Internacional

Em San Siro, sob a luz de um sábado de tarde que a tradição rossonera tornou lendária, o AC Milan bateu o Torino FC por três golos a dois numa partida que prometeu emoção desde a primeira fita e cumpriu tudo o que prometeu — com juros. Num encontro que viu os dois clubes marcar dois golos num curto espaço de dois minutos na segunda parte, foram os milaneses a saírem vitoriosos graças à eficácia de um plantel que conta com a classe indiscutível de Luka Modrić, a irreverência de Christian Pulisic e a solidez defensiva de Mike Maignan entre os postes.

 

PRIMEIRO TEMPO: TENSÃO E EQUILÍBRIO COM TOQUE DE CLASSE

O encontro começou com o Milan a impor a sua qualidade a partir do meio-campo. Com sessenta por cento da posse de bola, os rossoneri construíam com paciência através de um Luka Modrić em grande plano — o veterano croata, a jogar como se os anos fossem apenas um número, dirigia o jogo com autoridade e elegância. Youssouf Fofana e Adrien Rabiot complementavam a linha mediana com energia e agressividade.

O Torino, com Giovanni Simeone e Duván Zapata em ataque, tentava explorar os espaços em transições rápidas. A dupla de atacantes grana­ta mostrou capacidade para incomodar a defesa milanesa, e o golo do empate no minuto quarenta e quatro — um belo exemplo da eficácia de Simeone dentro da área — relançou totalmente a partida antes do descanso.

SEGUNDA PARTE: DOMÍNIO ROSSONERO COM SUSTO FINAL

Após o intervalo, a equipa de Milão saiu decidida a sentenciar o encontro de imediato. Pulisic, irreconhecível na sua forma física e técnica, desequilibrava pela direita com velocidade e atrevimento. Às 54 e 56 minutos chegaram os dois golos que pareciam selar definitivamente o destino da partida. O Torino ficou perplexo, sem capacidade de resposta imediata.

Porém, o Torino recusou-se a morrer em silêncio. Zapata, que regressa de uma grave lesão sofrida esta época, entrou com fome de jogo e reduziu para três a dois ao minuto oitenta e três, instaurando um nervosismo que percorreu as bancadas até ao apito final. O Milan respondeu com substituições cirúrgicas e uma gestão de bloco que evidenciou a experiência e a maturidade do plantel rossonero.

O MILAN NA CORRIDA AO TÍTULO

Com esta vitória, o AC Milan soma sessenta e três pontos e mantém-se em segundo lugar na Serie A, a apenas cinco pontos do Inter de Milão, que lidera com sessenta e oito. A consistência do plantel rossonero ao longo desta segunda fase da temporada é notável — vinte e um remates no duelo desta semana com o Torino, sete enquadrados na baliza — e faz crer que a corrida ao scudetto se decidirá nas últimas jornadas.

O Torino, por seu lado, permanece no décimo quarto lugar com trinta e três pontos, numa temporada sem grandes ambições mas com momentos de futebol de qualidade que uma dupla como Simeone e Zapata é sempre capaz de proporcionar. A próxima visita ao grande derbi com o Inter, a vinte e seis de Abril, será mais um teste à fibra da formação granata.

O Estádio de la Cerámica foi palco, esta sexta-feira à noite, de uma noite inesquecível para os adeptos do Submarino Amarelo. O Villarreal CF despachou a Real Sociedad com uma mão cheia de eficácia letal nos primeiros vinte e três minutos de jogo — marcando três golos num arranque devastador que deixou os bascos sem resposta. Um resultado que confirma a forma ascendente dos valencianos na La Liga.

O Vitality Stadium foi palco, esta sexta-feira à noite, de um encontro repleto de emoções, reviravoltas e polémica. Bournemouth e Manchester United protagonizaram um espectáculo com tudo aquilo que o futebol inglês tem de melhor — e de mais dramático — terminando com um empate a dois golos que deixa ambas as equipas com sentimentos mistos.

O futebol tem uma linguagem própria para descrever as noites em que um clube é simplesmente superior em tudo — na qualidade individual, na organização colectiva, na capacidade de pressão e na implacabilidade perante a baliza adversária. Esta eliminatória entre o Bayern de Munique e a Atalanta foi uma dessas raras ocasiões em que essa linguagem se esgota. Dez golos marcados, dois sofridos, 71% de posse na primeira mão, 25 remates em Bérgamo e quatro golos em Munique sem qualquer resposta nos primeiros 90 minutos: o Bayern de Munique não eliminou a Atalanta — destruiu-a, com uma metodicidade que faz lembrar as melhores máquinas de futebol que o clube bávaro alguma vez produziu.

Para a Atalanta, que chegou a estes oitavos de final depois de uma campanha de fase de grupos notável, a eliminatória representou um confronto com a realidade cruel do mais alto nível europeu. A equipa de Gian Piero Gasperini tem qualidade suficiente para competir com quase toda a gente na Europa — mas o Bayern, neste momento e nesta forma, não é quase toda a gente.

— Primeira Mão

Gewiss Stadium, 11 de Março — Atalanta 1–6 Bayern

A primeira mão, disputada no Gewiss Stadium em Bérgamo a 11 de Março, ficará registada como uma das exibições mais completas do Bayern de Munique na sua história recente na Champions League. Ao minuto 12, Harry Kane abriu o marcador com a frieza que o tornou no melhor marcador do mundo. Ao minuto 22, o segundo. Ao minuto 25, o terceiro — três golos em treze minutos no início de uma partida que estava, para todos os efeitos, decidida antes de meia hora ter sido disputada.

A Atalanta, encurralada numa pressão que não conseguia suportar, via o Bayern construir jogadas de uma fluidez admirável. Com 71% de posse e 25 remates ao longo do jogo, os bávaros demonstraram que a sua recuperação após uma fase de grupos irregular foi total. Jamal Musiala foi simplesmente outro nível: o jovem internacional alemão moveu-se entre as linhas da Atalanta com uma leveza e uma eficácia que nenhum defesa conseguiu travar. Serge Gnabry e Luis Díaz — a grande contratação do verão para Munique — completaram uma linha avançada de qualidade devastadora.

O Bayern chegou ao intervalo a vencer por 3–0, e a segunda parte foi mais do mesmo. Ao 52′, o quarto golo. Ao 64′, o quinto. Ao 67′, o sexto — a Atalanta ainda conseguiu reduzir ao minuto 90, num momento de orgulho tardio, mas o 1–6 final foi uma fotografia honesta de uma noite em que a diferença entre as duas equipas se revelou abissal.

— Segunda Mão

Allianz Arena, 18 de Março — Bayern 4–1 Atalanta

Se a primeira mão tinha sido um massacre em território italiano, a segunda mão na Allianz Arena confirmou que o Bayern de Munique não tem contemplações com os adversários, independentemente da vantagem que já detém. Com um agregado de 6–1 a favor antes do apito inicial, os bávaros podiam ter gerido com conforto os 90 minutos. Não o fizeram — e essa é a marca de uma equipa com verdadeiras ambições de título.

Ao minuto 25, Harry Kane abriu o marcador pela segunda vez na eliminatória, desta vez na Allianz Arena, num golo que confirmou o seu estatuto de melhor avançado do mundo nos grandes momentos. A segunda parte foi um exercício de imposição sistemática: aos 54′, o segundo golo; um minuto depois, ao 56′, o terceiro — dois golos em dois minutos que esvaziaram completamente qualquer tentativa de resistência italiana. Ao minuto 70, o quarto selou o 4–0 e abriu espaço para rotações na equipa bávara.

A Atalanta, que somou 14 remates ao longo do jogo num resultado que reflecte uma equipa que nunca desiste, conseguiu reduzir ao minuto 85 através de Scamacca, mas foi um resultado meramente estatístico. Com 66% de posse e mais 23 remates, o Bayern encerrou a eliminatória da mesma forma como a tinha aberto: com uma demonstração avassaladora de superioridade técnica e táctica que deixou a Atalanta sem argumentos.

Segunda mão — Allianz Arena, 18 de Março

— Análise

O Bayern de regresso ao topo: Kane, Musiala e a máquina de Munique

Esta eliminatória confirmou o que muitos já começavam a suspeitar: o Bayern de Munique está de regresso ao estatuto de candidato principal ao título da Champions League. Depois de algumas épocas de instabilidade — mudanças de treinador, debates sobre o modelo de jogo, dificuldades na fase de grupos —, a equipa bávara parece ter encontrado a sua versão mais completa. O duo Harry Kane e Jamal Musiala é, neste momento, um dos mais temíveis de toda a competição.

Kane, com golos nas duas mãos, confirmou que a sua adaptação à Bundesliga foi total e que o seu rendimento na Champions não sofreu qualquer desconto comparativamente com o que mostrava em Inglaterra. Musiala, por sua vez, continua a ser o jogador mais difícil de marcar do futebol europeu quando está em dia — a sua capacidade de mudar de direção em espaços reduzidos e criar ângulos de finalização a partir do nada é simplesmente sem paralelo na sua geração. Luis Díaz, entretanto, adicionou uma dimensão de velocidade e imprevisibilidade que completa um ataque de qualidade excepcional.

Para a Atalanta, a eliminação dói pela magnitude do resultado, mas não apaga uma campanha europeia que foi, no geral, muito positiva. Gianluca Scamacca, que marcou nos dois jogos, e Charles De Ketelaere mostraram ter qualidade para competir ao mais alto nível. O trabalho de Gasperini, que continua a fazer a Atalanta jogar um futebol ambicioso e intenso apesar de não poder competir financeiramente com os gigantes, merece todo o respeito.

— Próximos Passos

Bayern defronta o Real Madrid nos quartos de final

O Bayern de Munique aguarda agora os quartos de final com a confiança de uma equipa que marcou dez golos em dois jogos. O sorteio colocou os bávaros frente ao Real Madrid — outro dos grandes favoritos ao título —, num duelo que promete ser a mais aguardada das eliminatórias desta fase. A primeira mão está marcada para 7 de Abril em Madrid, com a segunda a 15 de Abril na Allianz Arena. Dois dos maiores clubes da história da Champions League, frente a frente, numa eliminatória que poderá muito bem ditar quem levanta o troféu em Munique — cidade anfitriã da final de 2026 —, numa ironia geográfica que não passou despercebida a nenhum dos adeptos bávaros.

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Bayern München 4–1 Atalanta BC · Allianz Arena · 18 de Março de 2026 · UEFA Champions League, Oitavos de Final, 2.ª Mão · Agregado: 10–2

O futebol tem uma linguagem própria para descrever as noites em que um clube é simplesmente superior em tudo — na qualidade individual, na organização colectiva, na capacidade de pressão e na implacabilidade perante a baliza adversária. Esta eliminatória entre o Bayern de Munique e a Atalanta foi uma dessas raras ocasiões em que essa linguagem se esgota. Dez golos marcados, dois sofridos, 71% de posse na primeira mão, 25 remates em Bérgamo e quatro golos em Munique sem qualquer resposta nos primeiros 90 minutos: o Bayern de Munique não eliminou a Atalanta — destruiu-a, com uma metodicidade que faz lembrar as melhores máquinas de futebol que o clube bávaro alguma vez produziu.

Para a Atalanta, que chegou a estes oitavos de final depois de uma campanha de fase de grupos notável, a eliminatória representou um confronto com a realidade cruel do mais alto nível europeu. A equipa de Gian Piero Gasperini tem qualidade suficiente para competir com quase toda a gente na Europa — mas o Bayern, neste momento e nesta forma, não é quase toda a gente.

— Primeira Mão

Gewiss Stadium, 11 de Março — Atalanta 1–6 Bayern

A primeira mão, disputada no Gewiss Stadium em Bérgamo a 11 de Março, ficará registada como uma das exibições mais completas do Bayern de Munique na sua história recente na Champions League. Ao minuto 12, Harry Kane abriu o marcador com a frieza que o tornou no melhor marcador do mundo. Ao minuto 22, o segundo. Ao minuto 25, o terceiro — três golos em treze minutos no início de uma partida que estava, para todos os efeitos, decidida antes de meia hora ter sido disputada.

A Atalanta, encurralada numa pressão que não conseguia suportar, via o Bayern construir jogadas de uma fluidez admirável. Com 71% de posse e 25 remates ao longo do jogo, os bávaros demonstraram que a sua recuperação após uma fase de grupos irregular foi total. Jamal Musiala foi simplesmente outro nível: o jovem internacional alemão moveu-se entre as linhas da Atalanta com uma leveza e uma eficácia que nenhum defesa conseguiu travar. Serge Gnabry e Luis Díaz — a grande contratação do verão para Munique — completaram uma linha avançada de qualidade devastadora.

O Bayern chegou ao intervalo a vencer por 3–0, e a segunda parte foi mais do mesmo. Ao 52′, o quarto golo. Ao 64′, o quinto. Ao 67′, o sexto — a Atalanta ainda conseguiu reduzir ao minuto 90, num momento de orgulho tardio, mas o 1–6 final foi uma fotografia honesta de uma noite em que a diferença entre as duas equipas se revelou abissal.

— Segunda Mão

Allianz Arena, 18 de Março — Bayern 4–1 Atalanta

Se a primeira mão tinha sido um massacre em território italiano, a segunda mão na Allianz Arena confirmou que o Bayern de Munique não tem contemplações com os adversários, independentemente da vantagem que já detém. Com um agregado de 6–1 a favor antes do apito inicial, os bávaros podiam ter gerido com conforto os 90 minutos. Não o fizeram — e essa é a marca de uma equipa com verdadeiras ambições de título.

Ao minuto 25, Harry Kane abriu o marcador pela segunda vez na eliminatória, desta vez na Allianz Arena, num golo que confirmou o seu estatuto de melhor avançado do mundo nos grandes momentos. A segunda parte foi um exercício de imposição sistemática: aos 54′, o segundo golo; um minuto depois, ao 56′, o terceiro — dois golos em dois minutos que esvaziaram completamente qualquer tentativa de resistência italiana. Ao minuto 70, o quarto selou o 4–0 e abriu espaço para rotações na equipa bávara.

A Atalanta, que somou 14 remates ao longo do jogo num resultado que reflecte uma equipa que nunca desiste, conseguiu reduzir ao minuto 85 através de Scamacca, mas foi um resultado meramente estatístico. Com 66% de posse e mais 23 remates, o Bayern encerrou a eliminatória da mesma forma como a tinha aberto: com uma demonstração avassaladora de superioridade técnica e táctica que deixou a Atalanta sem argumentos.

Segunda mão — Allianz Arena, 18 de Março

— Análise

O Bayern de regresso ao topo: Kane, Musiala e a máquina de Munique

Esta eliminatória confirmou o que muitos já começavam a suspeitar: o Bayern de Munique está de regresso ao estatuto de candidato principal ao título da Champions League. Depois de algumas épocas de instabilidade — mudanças de treinador, debates sobre o modelo de jogo, dificuldades na fase de grupos —, a equipa bávara parece ter encontrado a sua versão mais completa. O duo Harry Kane e Jamal Musiala é, neste momento, um dos mais temíveis de toda a competição.

Kane, com golos nas duas mãos, confirmou que a sua adaptação à Bundesliga foi total e que o seu rendimento na Champions não sofreu qualquer desconto comparativamente com o que mostrava em Inglaterra. Musiala, por sua vez, continua a ser o jogador mais difícil de marcar do futebol europeu quando está em dia — a sua capacidade de mudar de direção em espaços reduzidos e criar ângulos de finalização a partir do nada é simplesmente sem paralelo na sua geração. Luis Díaz, entretanto, adicionou uma dimensão de velocidade e imprevisibilidade que completa um ataque de qualidade excepcional.

Para a Atalanta, a eliminação dói pela magnitude do resultado, mas não apaga uma campanha europeia que foi, no geral, muito positiva. Gianluca Scamacca, que marcou nos dois jogos, e Charles De Ketelaere mostraram ter qualidade para competir ao mais alto nível. O trabalho de Gasperini, que continua a fazer a Atalanta jogar um futebol ambicioso e intenso apesar de não poder competir financeiramente com os gigantes, merece todo o respeito.

— Próximos Passos

Bayern defronta o Real Madrid nos quartos de final

O Bayern de Munique aguarda agora os quartos de final com a confiança de uma equipa que marcou dez golos em dois jogos. O sorteio colocou os bávaros frente ao Real Madrid — outro dos grandes favoritos ao título —, num duelo que promete ser a mais aguardada das eliminatórias desta fase. A primeira mão está marcada para 7 de Abril em Madrid, com a segunda a 15 de Abril na Allianz Arena. Dois dos maiores clubes da história da Champions League, frente a frente, numa eliminatória que poderá muito bem ditar quem levanta o troféu em Munique — cidade anfitriã da final de 2026 —, numa ironia geográfica que não passou despercebida a nenhum dos adeptos bávaros.

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Bayern München 4–1 Atalanta BC · Allianz Arena · 18 de Março de 2026 · UEFA Champions League, Oitavos de Final, 2.ª Mão · Agregado: 10–2

Há eliminatórias que começam errado e terminam certo. A que o Liverpool protagonizou frente ao Galatasaray é um exemplo perfeito dessa narrativa. Derrotados por 1–0 em Istanbul numa noite em que o adversário mostrou toda a intensidade e organização defensiva que caracteriza as grandes noites dos clubes turcos em competições europeias, os reds de Arne Slot regressaram a Anfield com uma desvantagem que, apesar de mínima, exigia uma resposta clara. A resposta chegou em forma de dilúvio: quatro golos, 28 remates, 16 enquadrados, e um Galatasaray que saiu de Anfield com apenas dois remates totais num jogo que ficará na memória como uma das mais completas exibições do Liverpool na Champions League desta temporada.

O agregado final — 4–1 a favor dos reds — não reflecte a diferença de qualidade que o Liverpool demonstrou ao longo da eliminatória, mas reflecte com exactidão o que aconteceu na segunda mão: um domínio tão esmagador que o Galatasaray, que chegou a Anfield com a vantagem do golo fora de casa, acabou a segunda parte a sofrer quatro golos consecutivos sem conseguir sequer ameaçar a baliza adversária. Mohamed Salah foi o grande protagonista de uma noite onde Anfield relembrou ao resto da Europa porque é um dos estádios mais temidos do futebol continental.

— Primeira Mão

RAMS Park, 11 de Março — Galatasaray 1–0 Liverpool

A primeira mão, disputada no RAMS Park em Istanbul a 11 de Março, foi uma daquelas noites que o futebol europeu guarda na memória como lembrança de que as eliminatórias raramente seguem o guião esperado. O Galatasaray — que chegou a estes oitavos de final num percurso admirável, tornando-se o primeiro clube turco a alcançar esta fase da Champions League no formato renovado — recebeu o Liverpool com uma intensidade e um apoio dos seus adeptos que a equipa soube transformar em combustível competitivo.

Logo ao minuto 7, num golo que silenciou os poucos adeptos visitantes presentes no estádio, o Galatasaray inaugurou o marcador e instalou uma organização defensiva de tirar o fôlego ao longo dos restantes 83 minutos. O Liverpool, que terminou o jogo com 50% de posse mas acabou por acumular quatro cartões amarelos — sintoma da frustração crescente —, não conseguiu furar uma defesa turca que defendeu com onze homens e com uma disciplina táctica que Okan Buruk, o treinador do clube de Istanbul, soube implementar com perfeição.

Ilkay Gündogan, o médio alemão que continua a ter uma carreira europeia de topo, foi o cérebro do Galatasaray numa noite em que Mauro Icardi — sem o brilho dos seus melhores anos —, Leroy Sané — que trocou o Bayern de Munique pelo clube turco no verão — e Roland Sallai criaram perigo suficiente para manter o Liverpool permanentemente preocupado. O resultado final de 1–0 deu ao Galatasaray uma vantagem histórica que o clube procurou defender com tudo na segunda mão.

— Segunda Mão

Anfield, 18 de Março — Liverpool 4–0 Galatasaray

A segunda mão em Anfield foi um aviso desde os primeiros minutos: o Liverpool entrou em campo como uma equipa diferente da que tinha pisado o RAMS Park uma semana antes. Com Florian Wirtz — o médio alemão contratado no verão que tem sido o grande destaque da temporada dos reds — a controlar o jogo desde a primeira jogada, e com Mohamed Salah a exibir a ferocidade dos seus melhores dias, a questão nunca foi se o Liverpool passaria, mas por quantos golos.

O primeiro golo chegou ao minuto 25, num momento em que Anfield explodia após uma série de oportunidades desperdiçadas. O Galatasaray, que tinha chegado a Liverpool confiante na sua organização defensiva, viu-se rapidamente encostado na própria área, incapaz de sair a jogar com a pressão dos reds a impedir qualquer construção. Ao intervalo, o marcador era de 1–0, mas a intensidade do Liverpool sugeria que o resultado estava longe de refletir a dominância total dos anfitriões.

A segunda parte foi devastadora. Dois golos em dois minutos — ao 51′ e ao 53′ — transformaram o jogo num passeio e colocaram o Liverpool numa vantagem confortável tanto na partida como no agregado. Ao minuto 62, o quarto golo completou uma exibição que os números descrevem com toda a brutalidade necessária: 28 remates contra apenas 2 do Galatasaray, 16 enquadrados contra 1, e quatro lesões sofridas pelo adversário ao longo da noite que revelam a pressão física a que a equipa turca foi sujeita. Anfield em modo de Champion’s Night é um dos espectáculos mais intimidantes do futebol europeu — e o Galatasaray sentiu isso na pele.

— Onzes Iniciais

Segunda mão — Anfield, 18 de Março

— Análise

O Liverpool de Slot: Wirtz, Salah e a ressurreição de Anfield

Esta eliminatória revelou duas faces distintas do Liverpool de Arne Slot. Em Istanbul, uma equipa que lutou, se agitou mas não conseguiu furar o bloco defensivo turco, acumulando cartões amarelos por frustração e regressando a casa com uma desvantagem que nunca deveria ter acontecido. Em Anfield, uma equipa completamente diferente — afiada, rápida, implacável, com 28 remates e um adversário reduzido a dois remates em toda a partida. A diferença entre as duas exibições é a prova de que Anfield continua a ser um factor decisivo para o Liverpool nas noites europeias.

Florian Wirtz, contratado ao Bayer Leverkusen no verão, continua a ser a melhor contratação da época no futebol europeu. O alemão, com a sua capacidade de criar espaços onde aparentemente não existe nenhum, deu ao Liverpool uma dimensão criativa que a equipa não tinha há anos. Ao seu lado, Mohamed Salah — que chegou aos oitavos com rumores sobre a continuidade no clube — respondeu com uma exibição de qualidade que confirmou que, enquanto o egípcio estiver em Liverpool, os reds terão sempre um argumento de peso para qualquer adversário.

O Galatasaray, por sua vez, pode sair de cabeça erguida. Ser o primeiro clube turco a chegar aos oitavos de final da Champions League no novo formato e ter vencido em casa contra o Liverpool são conquistas de que o clube de Istanbul pode orgulhar-se. A campanha europeia desta temporada marcou um ponto de viragem para o futebol turco na cena continental.

— Próximos Passos

Quartos de final: Liverpool defronta o PSG em Abril

A recompensa pela passagem é um duelo de enorme prestígio nos quartos de final: o Liverpool enfrentará o Paris Saint-Germain — que eliminou o Chelsea de forma devastadora com um agregado de 8–2 —, numa eliminatória que se perfila como uma das mais equilibradas e mais emocionantes desta fase da competição. A primeira mão está marcada para 8 de Abril, em Paris, com a segunda a 14 de Abril em Anfield. O Liverpool terá o vantagem de jogar a segunda mão em casa, e Anfield, depois desta exibição de força contra o Galatasaray, transforma-se numa arma de enorme valor para os reds.

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Liverpool FC 4–0 Galatasaray · Anfield · 18 de Março de 2026 · UEFA Champions League, Oitavos de Final, 2.ª Mão · Agregado: 4–1

Braga impõe uma goleada histórica ao Ferencváros (4-0), desfazendo a desvantagem húngara de dois golos e garantindo a quarta presença nos «quartos» da competição. Ricardo Horta, capitão e herói, bisou numa noite inesquecível.

A Pedreira rugiu como raramente se viu. Durante 90 minutos — dos quais bastaram apenas 34 para virar a eliminatória — o Sporting de Braga desmentiu todos os prognósticos pessimistas, derrubou o sólido Ferencváros húngaro por 4-0 e garantiu uma presença histórica nos quartos-de-final da Liga Europa pela quarta vez na história do clube. Uma noite que ficará gravada na memória colectiva dos adeptos minhotos.

A missão parecia hercúlea. Uma semana antes, em Budapeste, os guerreiros do Minho tinham saído derrotados por 2-0 do Groupama Arena, num encontro em que a eficácia húngara — traduzida em golos de Gabi Kanichowsky e Lenny Joseph — castigara duramente uma equipa que dominou o jogo mas que falhou onde mais conta: frente à baliza contrária. O regresso a casa, portanto, exigia não apenas uma vitória, mas uma vitória por três golos de diferença sem sofrer qualquer remate nos aposentos da própria rede.

Carlos Vicens apostou numa equipa renovada em relação à primeira mão, recuperando Víctor Gómez, que cumprira castigo em Budapeste, e promovendo Gorby e Gabri Martínez ao onze inicial. A resposta foi imediata, visceral, de uma intensidade raramente vista no futebol europeu.

Uma Primeira Parte de Antologia

O guião desta noite começou a ser escrito ao minuto 11. Pau Víctor rasgou a defesa magiar com um passe cirúrgico para Rodrigo Zalazar, que se infiltrou pelo corredor direito e serviu Ricardo Horta ao segundo poste com precisão de cirurgião. O capitão, que atravessa a melhor fase da carreira, não desperdiçou e inaugurou o marcador com a frieza de quem sabe o momento que está a viver.

Antes que os húngaros assimilassem o primeiro golpe, chegou o segundo. Aos 15 minutos, Zalazar voltou a aparecer nas contas do jogo com um cruzamento para a área. A defesa do Ferencváros afastou de forma deficiente, e a bola sobrou na entrada da área para Florian Grillitsch, que rematou com potência e colocação para fuzilar a baliza de Dávid Gróf. Em menos de um quarto de hora, o empate agregado estava feito e o estádio em êxtase.

O Ferencváros, subitamente privado da vantagem que protegia com tanto cuidado, tentou reorganizar-se. Mas Braga não deu espaço nem tempo para respirar. Aos 34 minutos chegou o golo que valeu a viragem no marcador agregado: Pau Víctor encontrou espaço nas costas da defesa húngara, serviu com mestria e Gabri Martínez, o médio espanhol, apareceu no sítio certo para finalizar no canto oposto com uma frieza desconcertante. Em 34 minutos, a eliminatória estava virada. O sonho tornou-se realidade antes do intervalo.

Segunda Parte de Gestão e Classe

Se a primeira parte foi de tempestade, a segunda foi a serenidade de quem sabe ter a eliminatória nas mãos. Ainda assim, aos 53 minutos, Braga voltou a golpear. Numa jogada colectiva de rara beleza, a bola passou por várias mãos até chegar a Grillitsch, que cruzou da direita para o coração da área, onde Ricardo Horta surgiu em jeito para rematar de primeira e assinar o seu bis. Um golo belo, de autor, que fez levantar a Pedreira em uníssono.

O Ferencváros, encolhido e sem argumentos, apenas teve um momento de reacção assinalável, perto da hora de jogo, quando Júlio Romão desfechou um remate poderoso de fora de área que obrigou Lukas Hornicek a uma defesa de enorme qualidade. Fora isso, o guarda-redes checo ficou longe de ser o protagonista que habitualmente é nas noites europeias do Braga.

Carlos Vicens aproveitou o conforto no marcador para gerir o esforço dos seus, promovendo entradas de João Moutinho, Mário Dorgeles e Gabriel Moscardo. O veterano internacional português, que começou no banco, entrou num ambiente festivo e ajudou a controlar o ritmo de um jogo que estava, há muito, decidido.

Um Clube na História

Com este apuramento, o Sporting de Braga atinge pela quarta vez na sua história os quartos-de-final da Liga Europa — depois das presenças em 2010/11 (quando chegou à final em Dublin, perdendo para o FC Porto), 2015/16 e 2021/22. Uma marca de consistência europeia notável para um clube da dimensão dos bracarenses, que confirmam também um encaixe financeiro de 2,5 milhões de euros associado ao apuramento.

Na próxima ronda, os minhotos aguardam pelo vencedor do duelo entre o Panathinaikos e o Real Bétis. Os gregos chegam com uma vantagem de 1-0 da primeira mão, com o segundo jogo marcado para quinta-feira, em Sevilha. Seja qual for o adversário, o Braga entra em cena como uma equipa capaz de tudo — como esta quarta-feira ficou definitivamente provado.

A Pedreira fez história. E os adeptos bracarenses, de pé até ao fim, sabem que podem sonhar ainda mais alto.

Com cinco golos de antologia no Europa-Park Stadion, o SC Freiburg apaga a derrota na Bélgica e torna-se, pela primeira vez em toda a sua história europeia, presença nos quartos-de-final da Liga Europa. Vincenzo Grifo torna-se o melhor marcador de sempre do clube com o seu 106.º golo.

Havia uma dívida por saldar. Uma semana antes, na fria Genk, o SC Freiburg regressara à Floresta Negra com uma derrota por 1-0 no bolso e a certeza de que a remontada seria possível — mas improvável para quem tem o historial europeu mais modesto entre os oito últimos sobreviventes da Liga Europa. Esta quinta-feira, o Europa-Park Stadion pediu emprestado ao teatro clássico o seu melhor argumento e entregou ao futebol alemão uma noite que tardará a esquecer.

Julian Schuster apostou numa equipa compacta, confiante e com liberdade para atacar desde o início. O plano era claro: pressão alta, transições rápidas e, acima de tudo, um golo cedo que desse ao público — e aos jogadores — a convicção de que a viagem era possível. O guião demorou apenas 19 minutos a começar a ser escrito.

Ginter e Matanovic Enterram o Genk no Primeiro Quarto de Hora

Numa cobrança de livre executada por Vincenzo Grifo com a precisão habitual, Matthias Ginter surgiu no segundo poste para cabecear e colocar o Freiburg em vantagem. O veterano defesa austríaco, que na primeira mão estivera perto de ser forçado a abandonar o relvado após uma carga perigosa do guarda-redes Tobias Lawal, fez a sua melhor jogada europeia ao serviço do clube germânico. O agregado estava empatado.

Seis minutos depois, antes de qualquer resposta do Genk, o Freiburg sacudiu o mundo. Após um remate desviado de Yuito Suzuki, Ginter surgiu de novo na área a fazer de assistente — cruzou de cabeça para Igor Matanovic, que concluiu à queima-roupa sem hipótese para Lawal. Dois a zero. Agregado favorável ao Freiburg pela primeira vez em toda a eliminatória.

O Genk belga, acostumado a decidir eliminatórias europeias com a solidez da Cegeka Arena nas costas, deixou-se surpreender. Os homens de Wouter Vrancken mostraram sinais de instabilidade defensiva, mas ainda assim conseguiram reduzir antes do intervalo. Aos 39 minutos, Konstantinos Karetsas rematou na trave e Matte Smets, o defesa belga que mais se tinha destacado em Genk, atirou para o golo no ressalto. O marcador foi reposto no 2-1, com o agregado empatado a dois. A incerteza voltou ao Estádio.

Segunda Parte de Pura Dominação

O intervalo não apagou o fogo dos anfitriões — antes o reacendeu. O Freiburg regressou com a mesma intensidade e, aos 53 minutos, o jogo foi definitivamente sentenciado. Numa das acções mais celebradas da noite, Grifo aproveitou um passe errado de Smets para o guarda-redes, interceptou a bola e finalizou com sangue-frio. Um golo que custou caro ao Genk e que valeu uma página de história ao Freiburg: era o 106.º golo de Vincenzo Grifo com a camisola vermelha e branca, tornando-o assim o melhor marcador de toda a história do clube, ultrapassando o mítico Nils Petersen.

Com o agregado desfeito e a passagem praticamente garantida, o Freiburg não abrandou. Aos 57 minutos, Yuito Suzuki, o japonês de pés rápidos que se tornara numa das surpresas da temporada, recebeu um passe de Manzambi, cortou para o interior e rematou forte para o quarto golo. O Europa-Park Stadion estava em delírio.

O quinto e último golo, que selou uma noite de gala, chegou aos 79 minutos. Maximilian Eggestein, médio que cresce de jogo para jogo nesta temporada europeia, fechou a goleada num remate que cruzou todas as linhas do Genk com elegância e precisão. Resultado final: 5-1. Agregado: 5-2. Uma viagem histórica continuava.

 

Um Clube que Nunca Tinha Chegado Tão Longe

O SC Freiburg é um dos clubes mais queridos da Bundesliga, conhecido pela fidelidade ao seu modelo de formação e à sua filosofia de jogo estruturado e colectivo. Mas a Europa sempre fora um território de exploração discreta. Eliminar o KRC Genk desta forma — e chegar a uns quartos-de-final inéditos na sua história — representa um salto qualitativo que vai muito além do desporto.

A eliminatória também ficou marcada pela extraordinária resiliência após a primeira mão. Em Genk, o Freiburg sofreu, viu Jan-Niklas Beste sair lesionado com um cotovelo na órbita ocular, e perdeu por 1-0 com um golo de Zakaria El Ouahdi, num jogo em que inclusive um golo de Manzambi foi anulado por fora-de-jogo. A forma como a equipa de Schuster guardou a raiva, canalizou a determinação e deu uma resposta desta dimensão diz muito sobre o colectivo que foi construído.

Nos quartos-de-final, o Freiburg aguarda agora o vencedor do duelo entre o Nottingham Forest e o Midtjylland dinamarquês. Os ingleses chegam com uma vantagem mínima da primeira mão, mas a lição desta noite é que, em futebol europeu, tudo pode mudar numa semana — e num único jogo.